باراک اوباما در ۴ اوت ۱۹۶۱ در هونولولو، مرکز ایالت هاوایی متولد شد. او فرزند یک مهاجر کنیایی سیاه‌پوست و یک زن سفیدپوست از اهالی ویچیتا در ایالت کانزاس است. پدربزرگ (پدرِ پدری) باراک اوباما در جریان مبارزات استقلال‌طلبانه کنیا از بریتانیا، جزو چندین‌هزار کنیایی بود که روانه بازداشتگاههای حکومت دست‌نشانده بریتانیا شد.