سردار اسماعیل قاآنی از زمان جنگ تحمیلی و دوران دفاع مقدس، در نقاط مختلفی از جبهه‌های جنگی در کنار همرزمانشان به مبارزه با دشمن، دفاع از وطن و حفظ خاک کشور پرداختند. ایشان بعد از شهادت غیر منتظره سردار سلیمانی، به دستور رهبری به جانشینی حاج قاسم منصوب شدند. به تازگی تصویری دیده نشده از سردار اسماعیل قاآنی و رهبر معظم انقلاب در دوران دفاع مقدس، منتشر شده است .