به گزارش صفحه‌ی «هنر روز» پایگاه خبری روزپلاس، پس از اعلام رسمی انتصاب علی رهبری به عنوان رهبر مشهورترین اُپرای جهان، او از سوی «والی گرگیف» روس، یکی از بزرگ‌ترین رهبران ارکستر جهان برای اجرایی در اپراسی مارینسکی روسیه دعوت شد. پس از این اجرا گرگیف از کیفیت کار تمجید کرد و او را به عنوان رهبر دائم مهمان ارکستر مجموعه مارینسکی که مشهورترین و بزرگ‌ترین در نوع خود در جهان محسوب می‌شود، منصوب کرد.
والری گرگیف روس پس از مناقشه روسیه و اوکراین از جانب غربی‌ها بخاطر انتصاب وی به حمایت از پوتین و سر باز زدن وی از محکوم کردن رئیس‌جمهور روسیه، تحریم شده است.
بی‌بی‌سی فارسی به بهانه تمام افتخارات اخیرعلی رهبری با او به گفت‌وگویی را ترتیب داد. در این گفت‌وگو مجری برنامه شصت دقیقه «بی‌بی‌سی» فارسی با سئوالات مکرری قصد داشت همکاری فعلی رهبری را با گرگیف به بهانه تحریم او و اجرای بزرگ او را سن پترزبورگ به چالش بکشید و چند بار این سئوال را تکرار کرد که چرا شما به خیل هنرمندانی که روسیه را تحریم کردند نپیوستید.
رهبری در پاسخ به جمال موسوی گفت: اولا موزیسین‌ها هیچ کدام تحریم نشده‌اند. به فرض هم اگر تحریم می‌شدند من قبول نمی‌کردم. من از آن دسته هنرمندانی هستم که هیچ نوع تحریمی را قبول ندارم چون به نظر من، از نظر یک موزیسین و یک ارتیست، تحریم و شکنجه با هم فرقی ندارند.
رهبری در ادامه گفت: من موزیسین هستم و نه سیاستمدارم و نه ارتباطی با سیاستمداران داریم. ما کارمان را انجام می‌دهیم. نگاه نمی‌کنیم که به کدام کشور برویم و به کدام نرویم.
رهبری در ادامه اصرار به تحریم روسیه توسط هنرمندان از سوی مجری این برنامه گفت: من از هر جنگی و هر بمبی رنج می‌برم. اگر قرار بود در ۴۵ سال گذشته تحریم کنم، می‌بایست اغلب موزیسین‌ها و آرتیست‌های کشوری که شما در آن زندگی می‌کنید، انگلستان را تحریم کنم. وقتی که توی افغانستان بر سر مردم بمب می‌انداختند یا آقای جورج بوش و آقای تونی بلر وقتی که بغداد را بمب باران کردند، آن‌گاه من می‌بایست همه را تحریم می‌کردم و حتی فیلم‌های هالیوود را. وقتی که بمب اتم روی هیروشیما انداختند...کسی نمی‌تواند من را مجبور کند در کشوری که شما زندگی می‌کنید و اتریش که من زندگی میکند ضدش بد بگوید!